Насчет Диккенса - и у меня тоже... (хотя вспоминается умное слово "катарсис", а где-то на краю сознания маячит "страдание во имя Христа").
Говорят же, что интеллект толпы не может быть выше интеллекта самого глупого из составляющих ее... (не совсем так, на самом деле оно звучит гораздо афористичнее, но суть - эта).